1944年8月12日，桑多梅日以西奥格莱德村附近：破晓时分，薄雾笼罩中的大地还有些寒意。德国坦克手们早早地忙活开了，试车的声音轰鸣震耳……冯·雷盖特中校从炮塔上探出半个身子，向前挥了一下手臂——前进！一队“虎王”重型坦克在几辆水陆两栖吉普车的伴随下，向村外驶去。
雷盖特于1944年1月接任第501重坦克营的指挥官。该营是德国14个重坦克营中赫赫有名的一个，1942年末装备“虎”式坦克首战于突尼斯，令英军和美军“谈虎色变”；在雷盖特指挥下又于波兰拉多姆一带重创数倍于己的苏联坦克部队。从1944年7月起该营开始换装“虎王”重型坦克，是东线第一个装备这种“装甲怪兽”的部队。前几天，他们在凯尔采市一下火车便匆匆赶来，但大部分坦克因机械故障而在半路抛锚。雷盖特为了尽快赶到指定地点，挑选了几辆状况良好的“虎王”率先出发了。