永久性磁铁可以是天然产物，又称天然磁石，也可以由人工制造最强的磁铁是钕铁硼磁铁磁铁图集17张非永久性磁铁 非永久性磁铁加热到一定的温度会突然失去磁性，这是由于组成磁铁的众多“元磁体”之排列从有序到无序所引起的失去磁性的磁铁放入到磁场中，当磁化强度达到某一数值，它又被磁化，“元磁体”之排列又。
钢或其他材料能成为永磁体，就是因为它们经过恰当地处理加工后，内部存在的不均匀性处于最佳状态，矫顽力最大铁的晶体结构内应力等不均匀性很小，矫顽力自然很小，使它磁化或去磁都不需要很强的磁场，因此，它就不能变成永磁体而作为导磁体和电磁铁的材料大都是软磁体永磁体极性不会变化。