2005年，于小彤考入北京舞蹈学院附中，开始了芭蕾舞的学习生涯2007年，13岁的于小彤被著名导演陈凯歌发掘，出演电影梅兰芳中的少年梅兰芳，踏上了演艺之路2008年，14岁的于小彤被知名导演李少红看中，出演新版红楼梦中的少年宝玉，成为了广受关注的童星2009年，于小彤与蒋梦婕李沁一同代言韩国。
于小彤在演艺圈中的表现得到了广泛的认可在红楼梦的摄制组中，他的小品表演脱颖而出，经常受到导演李少红的赞赏李少红首次见到于小彤时，就对他独特的外貌留下了深刻的印象，特别是他的眉眼，与众不同，仿佛是清代孙温画中走出的古代少年陈凯歌导演对于小彤也有着同样的评价，他在拍摄电影。