随着互联网信息的激增，真正意义上的搜索引擎出现，能够查找网站上每一页的内容，收集所有超级链接词汇，形成数据库Yahoo！的兴起标志着搜索引擎进入黄金时代，性能得到显著提升，从单一搜索引擎发展至提供电子商务新闻电子邮箱等综合服务的多元网络服务工作原理搜索引擎的工作原理包括信息搜集建立索引。
所谓真正意义上的搜索引擎，通常是指那些收集了互联网上几千万至几十亿个网页，并对其中每一个文字进行索引，建立索引数据库的全文搜索引擎用户在查找关键词时，所有包含该关键词的网页都将成为搜索结果这些搜索结果将经过复杂的算法进行排序，按照与搜索关键词的相关度高低依次排列现代搜索引擎普遍使用。