4 目录索引类搜索引擎通常像是一个分类的网站链接列表，用户可以通过目录直接访问信息，而不是通过关键词搜索5 国内的搜狐新浪等搜索引擎属于目录索引类搜索引擎，它们提供的是分类信息检索服务6 元搜索引擎如InfoSpace和搜星，则会将用户的查询发送到多个搜索引擎，然后整合这些搜索引擎返回的结果。
搜索引擎按其工作方式主要可分为三种，分别是全文搜索引擎Full Text Search Engine目录索引类搜索引擎Search IndexDirectory和元搜索引擎Meta Search Engine百度属于第一种 全文搜索引擎是名副其实的搜索引擎，国外具代表性的有GoogleFastAllTheWebAltaVistaInktomiTeomaWiseNut等。
搜索引擎主要分为全文搜索引擎目录索引类搜索引擎和元搜索引擎三类，它们各自有独特的工作原理和特点全文搜索引擎，如Google百度等，通过爬取互联网上的网页内容，建立庞大的数据库，用户输入关键词后，会直接从数据库中返回相关记录这类搜索引擎又分为自建数据库如Google的蜘蛛程序和使用其他引擎。
搜索引擎主要有三种分类全文搜索引擎目录索引和元搜索引擎全文搜索引擎，如Google和百度，通过爬虫程序抓取网页内容建立数据库，用户通过关键词搜索时，直接从自身数据库返回结果目录索引，如Yahoo！和新浪，更像是分类链接列表，用户通过目录导航而非关键词查询元搜索引擎如InfoSpace和Vivisimo则同时在。